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시장에서 덕자라는 이름을 보고 처음 듣는 생선인가 싶으셨을 겁니다. 그런데 사실은 아는 생선입니다. 병어죠. 왜 이름이 다른지 정리했습니다.
덕자는 큰 병어를 부르는 이름
결론부터 말하면 별개의 생선이 아닙니다. 병어 가운데 몸집이 큰 것을 따로 부르는 이름이죠. 덕자병어라고도 합니다.
기준은 크기입니다. 시중에 유통되는 병어는 몸길이가 30cm 안팎인데, 그중 50cm를 넘는 것이 여기 해당합니다.
왜 따로 부르나
크기가 커지면 상품 가치가 올라가고 맛도 좋다고 여겨지기 때문입니다. 그래서 일반 병어와 구별하기 위해 다른 이름을 붙인 것이죠.
수산물에서 이런 경우는 흔합니다. 같은 어종이라도 크기에 따라 값이 크게 달라지니, 시장에서 자연스럽게 구분해 부르는 이름이 생깁니다.
눈으로 구분하는 법
가장 쉬운 방법은 몸통을 보는 것입니다.
큰 쪽은 몸이 두껍고 통통하며 살이 많습니다. 반면 일반 병어는 얇고 납작합니다. 나란히 놓으면 차이가 확연하죠.
살이 많다는 건 조리 결과가 달라진다는 뜻입니다. 같은 방식으로 쪄도 두툼한 살점이 나오니 식감이 다릅니다. 값이 더 나가는 이유고요.
★ 덕대와 혼동하지 마세요
여기서 헷갈리기 쉽습니다. 이 이름과 덕대는 비슷해 보이지만 전혀 다릅니다.
앞서 본 것은 큰 병어를 부르는 말이고, 덕대는 병어와 유전학적으로 다른 별개의 어종입니다. 덕대는 병어보다 몸집이 크고 생산량이 적어 훨씬 높은 가격에 거래되는 고급 어종이죠.
이 차이를 모르면 시장에서 값을 판단하기 어렵습니다. 이름만 보고 사기보다 실물의 크기와 두께를 확인하시는 게 확실합니다.
정리
덕자는 50cm를 넘는 큰 병어이고, 두껍고 살이 많은 것이 특징입니다. 덕대는 다른 어종이니 구분해서 보셔야 합니다. 시세와 제철은 시기에 따라 달라집니다.
자주 묻는 질문
Q. 병어와 다른 생선인가요?
같은 어종이며 크기로 구분해 부르는 이름입니다.
Q. 몇 센티부터 덕자인가요?
대략 50cm를 넘는 것을 그렇게 부릅니다.
Q. 덕대와 뭐가 다른가요?
덕대는 유전학적으로 다른 별개 어종이며 더 고가입니다.
Q. 어떻게 먹나요?
회, 찜, 조림 등으로 다양하게 조리합니다.
Q. 제철은 언제인가요?
여름철이 성수기로 알려져 있으나 어획 상황에 따릅니다.
